Op avontuur langs de kust: Van Oosterscheldekering naar Burgsluis
Op 24 augustus begon ons avontuur: de Elastieken Jacht langs de zuidkust van Schouwen-Duiveland. Onze missie? Het opsporen en opruimen van elastiekjes en ander afval langs de prachtige stranden van dit Zeeuwse schiereiland. Die dag bezochten we vier strandjes tussen de Oosterscheldekering en Burgsluis. Het landschap verwelkomde ons met zijn ruige schoonheid—uitgestrekte wateren, zandige oevers en het altijd aanwezige geluid van de wind.
Bij de haven van Burgsluis vonden we ons eerste elastiek. Het lijkt misschien een kleine vondst, maar voor ons was het een teken dat zelfs de kleinste stukken afval opgeruimd moeten worden om de natuur te beschermen. Elastieken kunnen schadelijk zijn voor vogels en andere dieren, die ze soms aanzien voor voedsel.
Van Burgsluis naar Schelphoek: Een rustige week zonder vondsten
De eerste week van september was er eentje zonder veel bijzonderheden. We trokken langs de kust van Burgsluis richting de Schelphoek, waar we de stranden onderzochten. Hoewel we geen opvallende vondsten deden, voelde het goed om de kustlijn schoon en gezond te houden voor iedereen die ervan geniet. Het is een geruststellend gevoel dat sommige delen van onze natuur gelukkig onaangeroerd blijven door afval.
Educatie en actie: Samen opruimen met schoolkinderen
Maandag 2 september en dinsdag 3 september waren bijzondere dagen. Samen met Casper van NME (Natuur- en Milieu Educatie) gaven we uitleg aan een groep schoolkinderen van het Pieter Zeeman Lyceum. Het was geweldig om te zien hoe betrokken de kinderen waren bij het thema. Ze stelden vragen, leerden over het belang van een schone natuur, en staken ook zelf de handen uit de mouwen tijdens het opruimen.
Met een groep enthousiaste leerlingen hebben we de stranden afgespeurd op zoek naar elastiekjes en ander zwerfafval. Het was niet alleen een leerzame ervaring voor hen, maar ook voor ons. We werden herinnerd aan de kracht van samenwerken en hoe belangrijk het is om onze jeugd te betrekken bij milieuprojecten.
Zaterdag 7 september: Strandkorrel bij de Schelphoek
Op zaterdag 7 september was ik, Strandkorrel, aanwezig bij de Schelphoek. Het was de eerste keer dat vrijwilligers zich bij ons konden aansluiten. Hoewel de belangstelling tegenviel, waren er wel leuke gesprekken met de mensen die langskwamen. Esther was er ook bij om foto’s en een filmpje te maken, wat voor een mooie documentatie zorgde. Verder was het een rustige dag, maar gelukkig was het prachtig weer. De zon scheen volop, en de rust van de omgeving gaf de gelegenheid om te genieten van de natuur, ook al waren er niet veel vrijwilligers aanwezig.
Zaterdag 14 september: Stelletje
Een week later, op zaterdag 14 september, was het strandje bij Stelletje aan de beurt. Dit strand was vroeger een geliefde zwemplaats, maar is dnu omgetoverd tot een stukje natuur. De vervuiling was minimaal, en hoewel we weinig afval vonden, leverde de dag weer leuke gesprekken op met passanten. Het was fijn om te zien dat mensen interesse toonden in ons werk en het belang ervan begonnen in te zien. De bakfiets, die mij overal naartoe brengt, zorgde ervoor dat ik dit afgelegen stukje strand gemakkelijk kon bereiken. Het was een dag vol interactie, zelfs zonder veel afval om op te ruimen.
Zaterdag 20 september: Nurdle Hunt bij de Vluchthaven
Op 20 september bracht ik een bezoek aan de Vluchthaven nabij de Heerenkeet voor een speciale missie: een Nurdle Hunt. Voor wie niet bekend is met deze term, nurdles zijn kleine plastic korrels die vaak als basis voor plastic producten worden gebruikt. Helaas belanden ze regelmatig in het milieu en vormen ze een groot probleem voor de natuur.
Ik koos een klein oppervlakte van slechts 50 x 50 cm en veegde al het afval samen. Wat ik vond, was schokkend: meer dan 600 plastic korrels lagen op dit kleine stukje grond. Dit deed me beseffen hoeveel er wel niet langs de rest van de oever zou kunnen liggen. De enorme hoeveelheid microplastics is een stille bedreiging voor het ecosysteem. Deze ontdekking was een wake-up call en toont aan dat dit probleem veel groter is dan we op het eerste gezicht denken. De Nurdle Hunt benadrukt het belang van onze voortdurende inzet voor een schonere kustlijn.
Zaterdag 21 september: Een bijzondere dag in Bruinisse
Op zaterdag 21 september fietste ik naar Bruinisse, waar ik tussen Oosterland en Bruinisse een prachtig uitkijkpunt vond aan het eind van de Langeweg. Deze locatie is geliefd bij fietsers vanwege het mooie uitzicht over het water en de omgeving. Tot mijn grote vreugde kwam mijn dochter Ingrid uit Vlissingen om me te helpen met de opruimactie. Dit maakte de dag extra speciaal, maar er was meer: mijn beide nichten, samen met hun kinderen, en mijn zus uit Rotterdam kwamen ook om ons te steunen. Samen hebben we het strandje opgeruimd en plastic verzameld.
Het was misschien wel de mooiste dag van de hele Elastieken Jacht tot nu toe. Niet alleen vanwege het mooie weer, maar vooral vanwege het gevoel van saamhorigheid en familie. Deze gezamenlijke inzet voor het milieu maakte de dag onvergetelijk en herinnerde ons eraan hoe belangrijk het is om samen te werken om onze natuur schoon en gezond te houden.
Waarom deze jacht zo belangrijk is
De Elastieken Jacht draait niet alleen om het opruimen van elastiekjes en afval. Het is een manier om bewustzijn te creëren over de impact die zelfs kleine stukken afval kunnen hebben op het milieu. Vooral in kwetsbare gebieden zoals onze Zeeuwse kust, waar flora en fauna afhankelijk zijn van een schone leefomgeving.
Naast het opruimen en educatie, proberen we met deze jacht ook een signaal af te geven: preventie is beter dan opruimen. Door mensen bewust te maken van hun eigen gedrag, kunnen we hopelijk voorkomen dat er in de toekomst nog meer elastieken, plastic en ander afval op onze stranden terechtkomen.
Wat we hebben geleerd
Tijdens onze tocht langs de kust en de samenwerking met de leerlingen en vrijwilligers hebben we een paar belangrijke lessen geleerd:
- Kleine vondsten, grote impact: Zelfs een klein elastiek kan grote schade aanrichten in het ecosysteem. Elk stukje afval dat we verwijderen, maakt een verschil.
- Bewustwording is essentieel: Door kinderen, vrijwilligers en passanten te betrekken bij projecten zoals deze, kunnen we de mindset veranderen en voorkomen dat er in de toekomst meer afval in de natuur belandt.
- Samenwerken werkt: Het opruimen van de kust is niet iets wat je alleen doet. Met de hulp van familie, vrienden, scholen en organisaties kunnen we echt een verschil maken.
Conclusie: Onze reis gaat door
De Elastieken Jacht is nog lang niet voorbij. We blijven de stranden van Schouwen-Duiveland bezoeken, op zoek naar afval dat niet thuishoort in de natuur. Elk strandje dat we bezoeken, elke vondst die we doen, en elke opruimactie die we uitvoeren, draagt bij aan een schonere en gezondere kustlijn.
Volg ons op onze volgende etappe, waar we hopen meer bewustzijn te creëren en nog meer elastieken te vinden (of liever niet!). Samen kunnen we onze stranden schoonhouden en de natuur beschermen voor toekomstige generaties.